ظاهرا ناسا آماده است تا به صورت دقيق به اين سوال جواب دهد كه چرا مريخ براي زندگي انسان يا هر نوع ديگري از موجودات زنده مناسب نبوده و نيست؟ اخيرا كنفرانسي ديگر توسط ناسا برگزار شد و در آن به بررسي اين موضوع پرداخته شد كه چرا مريخ از سياره‌اي مرطوب و داراي آب مايع، تبديل به سياره‌اي سرد، خشك و غير قابل سكونت شده است. مقصر اصلي كيست؟ بادهاي خورشيدي!
با كمك اطلاعاتي كه كاوشگر MAVEN از آب و هوا و وضعيت دقيق جو مريخ به دانشمندان داد، تيم ناسا توانستند مقدار گازي را كه در هر ثانيه از اتمسفر سياره سرخ جدا شده و به فضاي بيكران وارد مي‌گردد محاسبه كنند. اين مقدار، چيزي در حدود يك چهارم پوند يا 120 گرم در هر ثانيه است. گرچه اين عدد، در مقابل تمام گاز موجود در اتمسفر مريخ بسيار بسيار ناچيز است، اما فراموش نكنيد كه اين مقدار، سالانه بالغ بر 3800 تن مي‌شود! مطمئنا اين عدد، در طول ميليون‌ها سال، بسيار قابل توجه و تاثيرگذار است! بروس، محقق اصلي پروژه MAVEN از دانشگاه كلرادو مي‌گويد: “اين درست مثل برداشتن يك سكه كوچك از داخل يك مخزن طلاي فوق‌العاده بزرگ است. درست است كه در ابتدا شاهد هيچ گونه تغيير خاصي در مخزن نيستيم، اما مطمئنا با ادامه اين روند، كم كم متوجه كاهش سكه‌ها و پايين رفتن سطح مخزن مي‌شويد!”
دانشمندان معتقدند كه اين كاهش ذرات اتمسفر، در هنگام وقوع طوفان‌هاي خورشيدي شدت بيشتري پيدا مي‌كند. ذراتي كه از خورشيد به سوي سيارات منظومه شمسي پرتاب مي‌شوند، داراي سرعتي بالغ بر 1.5 ميليون كيلومتر بر ساعت هستند. يعني مسافت بين خورشيد تا مريخ را تنها در 6 يا 7 روز مي‌پيمايند! اين ذرات كه دوقطبي‌هاي كوچك مغناطيسي هستند، طبق قوانين فيزيك، با حركت خود موجب ايجاد ميدان الكتريكي مي‌شوند و ميدان الكتريكي نيز مولكول‌هاي موجود در جو مريخ را به حركت وا داشته و آن‌ها را وادار مي‌كند كه با سرعتي بالا به سوي فضاي بيكران پرتاب شوند. محققان مي‌گويند كه اين طوفان‌هاي خورشيدي، در چند ميليارد سال گذشته كه خورشيد جوان‌تر بوده است، بسيار قوي‌تر بوده‌اند. همين موجب شده است كه اتمسفر مريخ با سرعت بالايي تضعيف شده و سياره سرخ به شكلي درآيد كه ما امروزه مي‌شناسيم.